Conocida con el nombre de “Puerta del Sur”, Chennai es la cuarta ciudad más grande de la India, y capital del estado del Tamil Nadu. Con una población de unos 6 millones de personas, Chennai es una ciudad que crece constantemente y que está cambiando rápidamente; una ciudad vibrante, que ha sabido mantener un buen equilibrio entre modernidad y tradición; una metrópolis que aún posee el encanto de las cosas antiguas.
La ciudad de Chennai
Chennai, anteriormente llamada Madras, con sus 350 años de vida, es considerada una ciudad relativamente nueva. Las aldeas de Mylapore, Triplicane, Ezhambur (Egmore) etc., por ejemplo, que ahora pertenecen a la ciudad, tienen un pasado mucho más antiguo que Chennai. En esta ciudad se fomenta la música y las otras formas de arte tan famosas en el sur de la India. A pesar de haber sido un importante centro textil a lo largo de mucho tiempo, ahora el desarrollo del sector industrial está creciendo notablemente.
Ubicación
Chennai linda con el Golfo de Bengala, al este, con el estado de Andhra Pradesh en el noroeste, con Kanchipuram en el sur y con los estados del Kerala y Karnataka en el oeste.
Qué visitar?
Fuerte de St. George: edificado en 1640 d. C., fue antaño la primera defensa de la East India Company. Hoy alberga los despachos del Gobierno: el Secretariat y la Asamblea Legislativa. El asta de la bandera, 46 m de alto, que decora la parte frontal de la estructura, es en realidad el mástil de un viejo barco del siglo 17.
Templo de Kapaleeswarar: otro histórico monumento de la ciudad es el templo dravídico dedicado al dios Shiva, edificado en el siglo VIII por encargo de la dinastía Pallava.
Museo y Galería de arte del Estado: ubicado en Pantheon Road, cerca de la estación Egmore, el museo posee una interesante sección de arqueología y una galería de bronces. La zona arqueológica exhibe una magnífica colección de objetos de las épocas históricas más importantes de la India, como las épocas Chola, Vijayanagar, Hoysala Chalukya.
National Deer Park: Es el único lugar en el mundo donde todavía podemos admirar los ejemplares de antílope indio, ahora en peligro de extinción. El Deer Park, junto con el Madras Snake Park, apoyado por el WWF, se encuentra dentro del Raj Bhawan en Guindy.
Marina y Acuario: la franja de arena conocida como la Marina se expande a lo largo de 13 km. Al sur del acuario se encuentra el Ice House, edificio antaño utilizado para la conservación de los grandes bloques de hielo traídos en barco desde América del Norte. Sucesivamente se convirtió en el lugar donde Vivekananda predicó su filosofía ascética.
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